Hur gjorde man socker förr i tiden

Socker nämns första gången i svenska källor år 1329. Det köptes till ett gravöl och användes då som medicin, inte som sötningsmedel. Hur gjorde socker förr? Svaret är ganska spännande, måste säga. Under medeltiden fungerade socker mer som läkemedel än som något man la i kaffet. Den här resan från exklusiv medicin till vardagsvara är en berättelse om handel, industri och hur Sverige förändrades över århundraden.

Från lyxvara till industriell produktion

Socker var långt från billigt förr. Under medeltiden och långt in på 1600-talet var det en dyr importvara från kolonier i Västindien och Brasilien. Endast rika människor och kungliga hade råd. År 1647 öppnades Sveriges första raffinaderi i Stockholm. Det var en början, men den riktiga revolutionen kom senare.

På 1800-talet upptäckte man att socker kunde framställas ur sockerbetor. Sverige började producera på 1830-talet, främst i Skåne. Svenska Sockerfabriks AB bildades 1907 och dominerade marknaden helt. Plötsligt fanns det sockerbruk överallt i södra Sverige överallt.

Sockret kommer till vanligt folk

Ännu på 1920-talet var socker en lyxvara för många människor. Det stora genombrottet kom först på 1930-talet. Staten började subventionera industrin för att säkra självförsörjning. Då kunde vanliga familjer köpa socker utan att tömma plånboken.

Fram till 1940-talet såldes socker i enorma toppar. Dessa kunde väga upp till 15 kilo. Butikspojken eller butiksflickan krossade toppsockerbitar för bit när kunden kom in. Du kunde köpa exakt den mängd socker du behövde för dagen eller veckan.

Socker blev en energikälla som människor faktiskt behövde. Under svåra år och krigtid använde familjer socker för att göra hemmalagad marmelad och inläggningar (det sparade mycket pengar). Det var ett sätt att behålla frukt och grönsaker genom vintern när ingenting växte.

Vad gjorde vi innan modernt socker?

Innan socker blev vanligt användes det på helt andra sätt. Det var dyrt, så man sparade det till speciella tillfällen. Mediciner innehöll ofta socker för att ge energi och smak på något som annars varit bittert.

Människor använde socker för konservering långt innan frysboxen uppfanns. Syltningen räddade hundratusentals familjer från hunger under mörkare årstider. Inläggd frukt i socker höll länge och gav variation på maten när snön låg tjock utanför.

Hemmalagning med socker var en överlevnadsfråga, inte en hobby. Kvinnorna i husen visste exakt hur mycket socker som behövdes för olika recept. Den kunskapen övergick från mor till dotter, generation efter generation.

Sockret idag och framåt

Idag produceras socker fortfarande i Svenska Sockerfabriks efterföljare Nordic Sugar. Sockerbruken ligger kvar i Skåne och Arlöv efter över 150 år. De har överlevt många kriser och förändringar.

Vår sockerkonsumtion har förändrats mycket. Förut köpte man löst socker i papperspåsar eller sockerkärl. Nu döljer sig sockret överallt i färdiglagad mat, drycker och snacks. Vi märker det knappt.

Men något intressant händer nu. Hembakning och egen syltning växer igen. Människor vill veta exakt vad som går i maten. De lagar marmelad som farmor gjorde och bakar bullar från grunden (det är faktiskt mycket godare). Det är både en återgång till gamla metoder och ett sätt att ta kontroll över maten igen.