Hur snabbt är Mach 10 egentligen

Föreställ dig ett flygplan som färdas från Stockholm till Malmö på bara tio minuter. Det låter omöjligt, men ungefär så snabbt är Mach 10. Hastigheten motsvarar cirka 12 250 kilometer per timme tio gånger snabbare än ljudet som färdas genom luften. Hur snabbt är Mach 10 egentligen? Det är så fort att ett föremål färdas nästan 3 403 meter på bara en sekund. Vid den här hastigheten händer helt otroliga saker med flygplanet. Materialen glödar nästan. Luften trycks ihop framför näsan som en vägg (helt absurt egentligen). Människor inuti skulle uppleva krafter som skulle göra det omöjligt att röra sig.

Vad betyder Mach-tal egentligen?

Mach-tal är ett sätt att mäta hastighet genom att jämföra med ljudets fart. Mach 1 betyder att man färdas exakt lika snabbt som ljud ungefär 1 225 kilometer per timme vid havsnivå. Om du flyger i Mach 2 går du dubbelt så fort som ljud. Mach 5 betyder fem gånger snabbare. Militära jaktflygplan når ofta omkring Mach 2 eller Mach 3. Det är varför detta sätt att mäta är så praktiskt för flygindustrin det säger direkt hur extremt snabbt något är jämfört med en referens vi förstår.

Mach 10 jämfört med det vi redan känner till

Ett vanligt passagerarflygplan flyger omkring Mach 0,85 ungefär 1 050 kilometer per timme. Mach 10 är tolv gånger snabbare än det. En bil på motorvägen går omkring 120 kilometer per timme. Jämför det med Mach 10 och bilen verkar nästan stå still. En raket som skjuts upp mot rymden når Mach 10 eller högre för att kunna bryta sig fri från jordens gravitaion. En minut i Mach 10 betyder att du reser ungefär 204 kilometer längden från Stockholm till Uppsala och tillbaka. En sekund motsvarar 3,4 kilometer. Det är helt överväldigande. Därför är denna hastighet helt omöjlig för dagens passagerarflyg och människor ombord.

Den extrema tekniken bakom hypersoniska hastigheter

Vid Mach 10 uppstår problem som nästan är omöjliga att lösa. Luften värms upp till extrema temperaturer över 1 000 grader Celsius. Materialen måste byggas av specialmetaller som titan och vissa keramiska material som tål värmen. Flygplanet behöver avancerade kylsystem som cirkulerar kylavätska genom väggarna. Styrningen kan inte hållas manuell datorer måste göra justeringarna på millisekunder. NASA testar hypersoniska fordon i vindtunnlar. Militära missiler som "HTV-2 Falcon" från USA har flugit i denna hastighet under korta sekunder. Ryska och kinesiska militärer utvecklar också hypersoniska vapen (det är egentligen ganska skrämmande när man tänker på det). Det är teknik på randen till det möjliga.

Var används Mach 10-hastigheter idag?

Främst använder militärer hypersoniska missiler som kan nå Mach 10 eller högre. De är mycket svåra att upptäcka och skjuta ned. Rymdforskningen är också intresserad NASA studerar hur man kan återvända från rymden säkert i dessa hastigheter. SpaceX och andra företag arbetar med tekniker för framtida rymdresor. Bemannad flygning i Mach 10 är ännu omöjlig. Men prototyper och testfordon visar vägen framåt. Kina testade sin hypersoniska missil "DF-ZF" flera gånger. USA utvecklar sitt eget hypersoniskt försvarssystem. Det här är inte science fiction det händer just nu.

Kan människor verkligen flyga i sådan hastighet?

Nej, inte ännu. Människokroppen tål helt enkelt inte kraften. Vid Mach 10 utsätts en pilot för enorma G-krafter betydligt starkare än vad astronauter upplever under uppskjutning. Värmen skulle göra fördelningen av blod i kroppen farlig. Utan särskilda skyddsystem skulle människan bli medvetslös eller värre. Dagens kapslar för astronauter kan skydda människor under kort exponering, men inte under längre tider. Framtiden kanske bringer bättre skyddsdräkter och artificiell gravitationskontroll. Men vi pratar om decennier framöver, inte år. Det är viktigt att vara realistisk Mach 10-flygning för människor är inte på vägen inom överskådlig framtid.

Mach 10 representerar gränsen för vad dagens teknik kan prestera. Det är fascinerande att se hur långt vi kommit, men också tydligt hur mycket som återstår. Militärer och rymdorganisationer fortsätter att pusta på denna forskning. Om du följer utvecklingen av hypersonisk teknik kommer du att se några av de spännandaste framsteg som görs i luftfarten idag. Frågan är inte om vi når Mach 10 med människor ombord frågan är när det slutligen händer.